Aumente sua felicidade fortalecendo sua sensibilidade à recompensa

Todos nós queremos nos sentir mais felizes. Mas quando estamos lutando contra o mau humor, o estresse, a fadiga ou a solidão, é fácil nos afastarmos das atividades e conexões que poderiam elevar nosso ânimo. Deixamos de fazer planos divertidos com os amigos. Deixamos de lado os hobbies que amamos. As experiências positivas simplesmente não parecem valer o esforço.

Felizmente, as pesquisas mostram que podemos fortalecer intencionalmente o que os psicólogos chamam de "sensibilidade à recompensa" - nossa motivação para buscar o prazer. Da mesma forma que desenvolvemos força física, podemos nos treinar para buscar a felicidade mais prontamente. Isso é válido até mesmo para pessoas propensas à depressão e à anedonia (dificuldade de sentir prazer).

É claro que priorizar a diversão e a realização requer prática, especialmente quando você está se sentindo para baixo, mas as estratégias apoiadas pela ciência abaixo podem ajudar a ampliar sua motivação para a alegria:

Durante uma recente viagem de fim de semana com meus filhos, fiz um esforço para parar e fotografar mentalmente nossos momentos mais felizes juntos, como jogar uma bola de futebol na praia ao pôr do sol. Deixar-me absorver por esses momentos de alegria, mesmo enquanto eu chorava a morte de um amigo, restaurou meu equilíbrio.

Lembre-se de que sentir prazer pode ser desconfortável no início se você estiver lutando contra a ansiedade ou a depressão. A preocupação nos dá a sensação de estarmos nos preparando contra ameaças. Mas ficar em alerta máximo nos faz perder o brilho da vida. É humano honrar a dor, mas é igualmente importante abraçar a leveza quando ela chega. "Às vezes, precisamos agir como pessoas felizes se realmente quisermos ser felizes", explica o psicólogo Dr. Lucas LaFreniere.

Trate a busca da felicidade como uma habilidade que você está aperfeiçoando, uma experiência positiva de cada vez. Com a prática, você descobrirá que é cada vez mais fácil aproveitar as coisas boas.